Me tropecé con Leopoldo López varias veces cuando estaba en bachillerato. Me acuerdo cuando era alcalde de Chacao y trotaba con la policía temprano en la mañana. También recuerdo a Leopoldo yendo a escuelas, colegios y universidades a dar charlas a quienes pensábamos desde pequeños meternos en política, convertirnos en servidores públicos. Leopoldo era uno de los líderes emergentes del país en el año 2000 cuando fue electo alcalde con apenas 27 años. Su campaña para ganar como primera autoridad civil de Chacao siempre me la ha contado con mucha emoción. Empezó con menos de 10% en las encuestas, no era el favorito, muchos le dijeron que iba a perder y que mejor se aguantara unos años. Arrancó con un pequeño grupo de personas a entregar volantes en la salida de la estación del Metro de Chacao y después de unos meses, contra todo pronóstico, la mayoría de los chacaoenses lo eligieron su alcalde.
Su gestión local ha sido la mejor desde que empezó la descentralización. Transparente, participativa, segura y cultural, incluso premiada internacionalmente. Fue toda una referencia en la capital. Cualquier caraqueño quería pasear por Chacao.
Del Leopoldo alcalde quizás se hable poco, pero su gestión, 9 años después, sigue teniendo impacto y soy un convencido que López empezó a convertirse en una referencia nacional por su buen gobierno. No en vano, su siguiente paso era ser alcalde metropolitano, pero ya Chávez le temía para la época y lo inhabilitó. Desde ese momento, comenzaría una nueva fase en su carrera política, una cruzada por Venezuela para fundar Voluntad Popular.
“La Mejor Venezuela”, más que un slogan, es una idea, es una convicción de país donde, como siempre ha dicho Leopoldo, todos los derechos sean para todas las personas. Machiques, Achaguas, El Baúl, Pedernales, Macanao, Los Taques, Mucuchíes y cuanto pueblo tenga nuestro país lo ha visto pasar a Leopoldo una y otra vez con el sueño de construir una nación donde tengamos libertad, justicia y oportunidades. Leopoldo siempre ha sido desafiante a este régimen, incluso optó para la Presidencia de la República, pero la cobardía de Chávez lo mantuvo inhabilitado, desconociendo una sentencia inédita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Su convicción de seguir trabajando por este país y desenmascarar a la dictadura llegó a su punto máximo hace 3 años cuando más de un millón de personas en todo el país manifestamos exigiendo “La Salida” que hoy pide más del 80% de los venezolanos. Ya en ese momento Leopoldo hablaba de la escasez, inflación, inseguridad, corrupción, persecución y narcotráfico. Maduro cobardemente lo encarceló y después de estos 36 meses su liderazgo ha trascendido fronteras y ese alcalde de Chacao que se convirtió en referencia nacional, hoy es un líder de referencia internacional por su resistencia y coraje. Si algo tiene Leopoldo es visión, perseverancia y no se amilana. Está preso, pero libre.
