Representantes de los proveedores de combustible de Venezuela, importadores de petróleo venezolano y grupos de apoyo dijeron este mes que planean presionar a la administración entrante del presidente electo de EE.UU. Joe Biden para que revoque la prohibición de los intercambios de crudo por diesel.
Créditos: Agencia Reuters
Traducción libre
La administración Trump, desde el último trimestre de 2020, ha prohibido a las empresas enviar a Venezuela diesel a cambio de crudo. Estos acuerdos fueron eximidos por más de un año de las sanciones a la compañía petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA, con el objetivo de derrocar al presidente Nicolás Maduro, quien ha supervisado un colapso económico.
Esto ha suscitado preocupaciones sobre el impacto humanitario de un posible déficit de diesel, ampliamente utilizado en el transporte público venezolano, en la agricultura y como combustible para los generadores utilizados como respaldo para los frecuentes apagones. Los agricultores ya están advirtiendo que la escasez está impidiendo la cosecha de azúcar y la siembra de arroz.
Una escasez más aguda de gasóleo se sumaría a la escasez generalizada de gasolina en Venezuela, ya que las refinerías nacionales están trabajando a una fracción de su capacidad instalada. Washington no ha autorizado a los clientes de PDVSA a abastecer de gasolina a la nación de la OPEP, afectada por la crisis, durante más de un año.
“El transporte público utiliza mucho diesel”, dijo Feliciano Reyna, presidente del grupo de ayuda Acción Solidaria, con sede en Caracas, que se centra en el tratamiento del VIH/SIDA y otras actividades de ayuda médica.
“Esperamos que la próxima administración de Biden pueda dar una mirada más estratégica al propósito de las sanciones, y pueda levantar aquellas que no cambien la posición del grupo en el poder y en cambio creen problemas para la población”, dijo Reyna.
Un portavoz de Biden, que asume el cargo el 20 de enero, se negó a hacer comentarios. Biden ha calificado a Maduro de dictador, y los asesores dijeron que es probable que mantenga algunas sanciones mientras busca más consenso entre los aliados de EE.UU. sobre cómo aplicarlas.
Entre las empresas que participan frecuentemente en los intercambios con autorización del gobierno de EE.UU. se encuentran Reliance Industries Ltd. de la India, Repsol SA de España y Eni SpA de Italia. Los permisos permitieron a las empresas refinar el crudo venezolano a cambio de diesel incluso en medio de las sanciones.
Una persona cercana a Reliance dijo que la empresa había enviado a los aliados de Biden material informativo sobre las posibles consecuencias humanitarias de la prohibición de los intercambios de gasóleo con la esperanza de que la nueva administración restableciera la exención.
“Nuestro objetivo es, hacerlo en el Día 1”, dijo la persona, que habló con la condición del anonimato. Agregó que la administración de Trump rechazó en noviembre una solicitud de la empresa para participar en un canje ofrecido por PDVSA que le habría permitido importar crudo venezolano a cambio de diesel.
Reliance no respondió a una solicitud de comentario.
Un portavoz de Repsol dijo que la empresa “está en constante diálogo con las autoridades de Venezuela y de los Estados Unidos para asegurar que la empresa siga cumpliendo”, y dijo que la empresa “continuaría su compromiso con la administración entrante de Biden”. Un portavoz de Eni dijo que era “prematuro” comentar el tema.
CONTINUACIÓN DE LAS EXPORTACIONES DE CUBA
Documentos internos de PDVSA vistos por Reuters muestran que Venezuela no ha recibido importaciones de diesel desde noviembre, y la consultora Gas Energy Latin America advierte que los inventarios de diesel del país podrían agotarse en marzo o abril. Venezuela depende ahora en gran medida de Irán para la importación de combustible, especialmente de gasolina.
Una persona cercana al complejo refinador de PDVSA en Paraguaná dijo que sus dos plantas principales están produciendo juntas alrededor de 30.000 barriles de diesel por día; Gas Energy estima que el consumo oscila entre 42.000 y 59.000 barriles por día (bpd) en 2020.
La red de refinación de PDVSA de 1,3 millones de bpd está operando a una capacidad mínima después de años de subinversión y mala administración, mientras que PDVSA ha seguido exportando algo de diesel al aliado político de Venezuela, Cuba, bajo un acuerdo de suministro a largo plazo.
Los envíos de diesel de PDVSA a Cuba promediaron alrededor de 4.000 bpd en los últimos tres meses del año, una pequeña fracción del total de 75.000 bpd que envió a la isla durante ese período, según muestran documentos internos de PDVSA.
Elliott Abrams, el Representante Especial del Departamento de Estado de EE.UU. para Venezuela, ha señalado esos envíos como una señal de que “el régimen siente que sus suministros son suficientes”.
Ni PDVSA ni los ministerios de información o de petróleo de Venezuela respondieron a las solicitudes de comentarios.
Ni el Departamento de Estado ni el Departamento del Tesoro, que aplica las sanciones, respondieron a las solicitudes de comentarios.
La Oficina de Washington para América Latina (WOLA), un grupo de derechos humanos, envió al equipo de transición de Biden un memorando de política recomendando a su administración restablecer los intercambios de crudo por diesel.
“Incluso si Maduro deja de enviar algo a Cuba, es cuestión de meses antes de que el país se quede sin diesel”, dijo Geoff Ramsey, director de WOLA en Venezuela. “La gente que va a ser más afectada por eso es la población.”
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